Victoria regia, Abatiyú, Agoapé, Aguapé, Hoja de sol, Iguapé, Irupé, Maíz de agua, Maruru, Ninfa real, Plato de agua, Loto gigante
Victoria amazonica

- Nombre científico o latino: Victoria amazonica

- Sinónimo: Victoria regia

- Nombre común o vulgar: Victoria regia, Abatiyú, Agoapé, Aguapé, Hoja de sol, Iguapé, Irupé, Maíz de agua, Maruru, Ninfa real, Plato de agua, Loto gigante

- Familia: Nymphaeaceae (Ninfáceas).

- Origen: América meridional, incluyendo el río Amazonas. Su hogar tropical acuático se extiende por Brasil, Colombia, Perú y Guyana.

- Etimología: el nombre específico de Victoria regia está dedicado a la reina Victoria de Inglaterra, ya que fue descrita por botánicos ingleses en el s. XIX, pero se cambiaría posteriormente a Victoria amazonica haciendo alusión a su sitio dedescubrimiento.

- Planta acuática de enormes dimensiones.

- Sus grandes hojas redondas pueden llegar a medir hasta 2 metros de ancho.

- Los bordes perpendiculares de 10-20 cm, de color verde y reticuladas por la cara superior, rojizas y con la nerviación dispuesta en espiral en la cara que se halla en contacto con el agua. La venación de estas hojas presenta una arquitectura muy peculiar.

- Este reborde impide que el agua la penetre lo que le permite sostener grandes pesos, hasta 20 kilos, por lo que es común ver aves y pequeños mamíferos reposando sobre ellas.

- La hoja está sostenida por un largo pecíolo que la une a un rizoma sumergido que se hunde en el lodo.

- La planta está armada por todas partes, excepto por la superficie, con espinas.

- La flor de la Victoria Regia es de una impresionante belleza.

- Es una flor solitaria que nace en la oscuridad de la noche, perfumando el aire de las noches de luna de verano con una delicada y dulce fragancia.

- Son flores grandes de entre 20 y 40 centímetros, con pétalos blanco algodón o rosados, que se van tornando rojo rubí.

- La flor nacida en la noche, permanece abierta durante el día y a la siguiente noche se cierra sumergiéndose en el agua.

- La Victoria ofrece un fruto globuloso tipo baya que es comestible y recibe el nombre de maíz de agua.

- Floración: verano.

- Hay una leyenda que cuenta que una bellísima joven de una tribu indígena, estaba obsesionada con poder tocar la luna. Pero ésta era inalcanzable. Hasta que un día, la joven vio la luna reflejarse en el río y pensó que la luna se estaba bañando así que se arrojó al río para tocarla y se ahogó. A la luna le dio tanta pena, que rescató su vida pero la transformó en una enorme flor acuática donde la luna se pudiese reflejar todas las noches… la Victoria Regia.

- El jardinero inglés Joseph Paxton se inspiró en el envés de la hoja de la Victoria para la realización de un diseño que sirvió de base para la construcción del Palacio de Cristal realizado con motivo de la Exposición Universal de Londres de 1851, lo que le valió a Paxton el honor de ser nombrado Caballero.

- Adorna estanques amplios en parques y jardines, de lugares con clima cálido.

- Es sin duda una de las maravillas del reino vegetal.

- Luz: al aire libre, en pleno sol.

- Temperaturas: es una planta exclusivamente tropical. No soporta temperaturas inferiores a 15ºC.

- En las regiones mediterráneas es cultivada como anual.

- Las aguas sobre las que vive Victoria Regia son lentas, serenas y silenciosas.

- Es difícil de encontrar a la venta.

- Multiplicación: mediante semillas en febrero en invernadero, dentro de macetas con buena tierra vegetal, sumergidas en agua a 28ºC que debe cubrirla unos 5-6 cm. Después de una serie de trasplantes, la plántula se coloca en los estanques.